#7 - सीमाएं

मैं अक्सर खुद से कहता था कि मैं चीज़ें अलग तरह से करूँगा। मैं उस बेतहाशा काम की रफ़्तार के साथ नहीं चलूँगा जिसके साथ मैं बड़ा हुआ हूँ। फिर मैंने पाया कि मैं अपने फ़ोन पर नज़र गड़ाए हुए हूँ और मेरे बच्चे मुझसे बात कर रहे हैं। वे मेरे वर्तमान क्षण में वापस आने का इंतज़ार कर रहे थे। वह सन्नाटा हैरी चैपिन के किसी भी गाने से ज़्यादा कुछ कह रहा था।

हममें से कुछ लोग यह मानकर बड़े होते हैं कि मददगार होना हमें ज़रूरी बनाता है। हम मदद करते हैं, अपना काम करते हैं, देर तक रुकते हैं। यह कुछ समय तक काम करता है। लोग हम पर भरोसा करते हैं। फिर एक दिन, हमें एहसास होता है कि हम एक ऐसे इंसान बन गए हैं जो कभी नहीं रुकता। हम अनजाने में ही अपनी सीमाओं को लांघ जाते हैं। सीमाएँ धुंधली हो जाती हैं, और हम इसे गर्व, कर्तव्य, या बस साथ निभाने का नाम देते हैं।

काम का अपना ही गुरुत्वाकर्षण होता है। हमारे फ़ोन पर एक संदेश अचानक आता है और सोचने का मौका भी मिलने से पहले ही हमारा ध्यान उसकी ओर खिंच जाता है। हम खुद से कहते हैं कि बस एक सेकंड है, लेकिन मिनट बीतता जाता है। हमारे सामने वाला व्यक्ति इंतज़ार कर रहा है, और उस इंतज़ार का अपना ही वज़न होता है। मेरे पिताजी काम को अपने ब्रीफ़केस में घर लाते थे। मैं अपना ब्रीफ़केस एक काँच के आयताकार बॉक्स में रखता था जो कभी सोता नहीं था। एक स्मार्टफ़ोन।

यह प्रवृत्ति अन्यत्र भी स्पष्ट है। हम स्वाभाविक रूप से विश्वसनीय और आश्वस्त होना चाहते हैं। हम हाँ इसलिए कहते हैं क्योंकि हम कर सकते हैं, और कभी-कभी इसलिए भी क्योंकि हमें डर होता है कि इनकार हमारे बारे में क्या उजागर कर देगा। इस आदत के पीछे डर छिपा है: गलती करने का डर, एआई द्वारा प्रतिस्थापित किए जाने का डर, यह डर कि एक साधारण मंदी ही हमारे बिना चीजों को आगे बढ़ाने के लिए पर्याप्त होगी।

लेकिन सीमाएँ दीवारें नहीं हैं। वे साँस लेने की जगहें हैं। मेरे बच्चों को मेरी नौकरी छोड़ने की ज़रूरत नहीं थी। उन्हें बस इतना चाहिए था कि मैं अपना फ़ोन थोड़ी देर के लिए नीचे रख दूँ ताकि उन्हें दिखा सकूँ कि मैं सचमुच मौजूद हूँ। यह सुनने में आसान लगता है, लेकिन ऐसा है नहीं। उनकी ज़रूरतों को पूरा करने और पूरी तरह से मौजूद रहने के बीच का यह तनाव हमें थका सकता है, अगर हम इसे होने दें। हमें लगता है कि हम उनके हित में काम कर रहे हैं, लेकिन जिनसे हम प्यार करते हैं, वे उस व्यक्ति को देखना चाहते हैं जो हमें ध्यान से देख रहा है, न कि उसे जो हमेशा कहीं और रहता है।

अर्थव्यवस्था इस मामले में कोई मदद नहीं कर रही है। जीवन-यापन की लागत बढ़ रही है, रोज़गार अनिश्चित होता जा रहा है, और अपनी योग्यता साबित करने का दबाव हमें खाए जा रहा है। हम अंततः यह मानने लगते हैं कि संदेह से दूर भागना ही एकमात्र सहारा है। अगर हम दृश्यमान बने रहें, उपयोगी बने रहें, और हर चीज़ को जल्दी से स्वीकार कर लें, तो हम अपनी जगह बनाए रखेंगे। मैं उस दौर से गुज़रा हूँ। कई और लोग भी। लेकिन यह एक ऐसी कहानी है जो उस जीवन को ही नष्ट कर देती है जिसे हम सोचते हैं कि हम बना रहे हैं।

सच्चाई और भी गूढ़ है। आप अपने काम के प्रति समर्पित रहते हुए भी अपने उन पहलुओं का पोषण कर सकते हैं जिन पर ध्यान देने की ज़रूरत है। सीमाएँ तय करना स्वार्थी नहीं है। यह हमारे जीवन में महत्वपूर्ण लोगों को यह दिखाने का एक तरीका है कि वे इतने महत्वपूर्ण हैं कि हमारा पूरा ध्यान उन पर होना चाहिए, न कि सिर्फ़ सूचनाओं के बीच एक सतही नज़र।

और यह सिर्फ़ परिवार ही नहीं है। हमारे दोस्त हमारी अनुपस्थिति को नोटिस करते हैं। हमारे सहकर्मी भी देखते हैं कि हम कब बहुत ज़्यादा व्यस्त होते हैं। हालाँकि, हमारा अपना शरीर इसे सबसे पहले नोटिस करता है। तनाव की एक परेशान करने वाली प्रवृत्ति होती है कि हमें एहसास भी नहीं होता कि हम कब दरवाज़ा खटखटा रहे हैं। कभी-कभी, एक छोटा सा विराम (अपना लैपटॉप बंद करना, फ़ोन बजने देना, रिंगटोन देखने से पहले अपना वाक्य पूरा करना) पूरे माहौल को बदल सकता है।

हमें अपनी ज़िंदगी को जीने लायक बनाने के लिए उसे नए सिरे से बनाने की ज़रूरत नहीं है। आइए छोटे-छोटे प्रयासों से शुरुआत करें। आइए एक घंटे की रक्षा करें। आइए पारिवारिक भोजन की रक्षा करें। आइए उस पल की रक्षा करें जब कोई हमसे बात करे और उसे पता हो कि हम सुनने के लिए मौजूद हैं। उपस्थिति धीरे-धीरे बनती है। सीमा दर सीमा। दिन दर दिन। और जो हमसे प्यार करते हैं, वे हमसे बहुत पहले ही इस अंतर को महसूस कर लेंगे।

और जब फ़ोन वापस चालू हो जाता है—और ऐसा हमेशा होता है—तब भी हमारे पास यह चुनने का विकल्प होता है कि हम अपना ध्यान किस पर केंद्रित करें। यह विकल्प, किसी भी कार्यभार, पदवी या प्रतिष्ठा से ज़्यादा, जीवन को स्थिरता प्रदान करता है।

अगर आपको यह बात परिचित लग रही है, तो जान लें कि आप अकेले नहीं हैं। ऑस्ट्रेलिया में, आप लाइफलाइन से 24/7 13 11 14 पर संपर्क कर सकते हैं।