#3 – एक और पहाड़, वही जूते

आईना, दीवार पर आईना। आख़िरकार मैं अपना पिता हूँ।

मेरे पिता कभी रिटायर नहीं हुए। वे कुछ औज़ार छोड़ देते और कुछ उठा लेते। जब मैंने एक बार उनसे पूछा कि "रिटायरमेंट" के बाद भी वे काम क्यों करते रहे, तो उन्होंने मुस्कुराते हुए मुझे अपने एक सहकर्मी, एक पारिवारिक मित्र के बारे में बताया। उन्होंने शरारती मुस्कान के साथ पूछा, "कौन ज़्यादा उम्र का दिखता है, वह या मैं?" मैंने मान लिया कि वह उनका दोस्त होगा। वे हँसे। "मैं पाँच साल बड़ा हूँ।" उनका राज़ साफ़ था: अपना दिमाग तेज़ रखो, बाकी सब अपने आप हो जाएगा।

मैं अब इसके बारे में सोचता हूँ, क्योंकि मैं भी धीरे-धीरे अपने जीवन के इस नए अध्याय की शुरुआत कर रहा हूँ। जैसा काम मैं जानता था, वह लगभग खत्म हो चुका है। लेकिन आदतें, प्रेरणा, कौशल... कायम हैं। सुबह जल्दी उठना। किसी चीज़ पर विजय पाने की चाह। खुद को उपयोगी महसूस करते रहने की ललक। सच कहूँ तो, ऑफिस छोड़ने का मतलब सिर्फ़ अपनी डेस्क खोना नहीं है। बिना किसी सहारे के, यह बदलाव अपनेपन के एहसास के खत्म होने जैसा लग सकता है। लेकिन, सोचने पर, यह नए क्षितिज भी खोल सकता है।

कई पुरुष इसे समझते हैं। सालों तक, ज़िंदगी मुलाक़ातों, मुलाक़ातों, आप पर निर्भर लोगों, आप पर भरोसा करने वालों से भरी रहती है। अचानक, एक दिन फ़ोन खामोश हो जाता है। कैलेंडर लगभग खाली हो जाता है। आपको तनाव और राजनीति की बिल्कुल भी याद नहीं आती। बस एक ही इच्छा रह जाती है कि आप उस कमरे में अहमियत रखें, यह एहसास कि आपकी मौजूदगी अब भी मायने रखती है।

सेवानिवृत्ति के बाद का सन्नाटा हमेशा सुकून देने वाला नहीं होता। कुछ लोगों के लिए, यह बहुत दूर की बात लगती है। लेकिन उस सन्नाटे में भी, कुछ नया उग सकता है। अगर पकड़ने के लिए कुछ न हो, तो आने वाला कल घिसटता जा सकता है। और उस लंबे दौर में, हममें से कुछ लोग सोचते हैं कि क्या कहानी का सबसे अच्छा हिस्सा पहले ही कह दिया गया है। लेकिन शायद यह चिंतन वास्तव में एक नया अध्याय लिखने का निमंत्रण है।

शायद रिटायरमेंट का मतलब खुद को शिखर पर छोड़ देना नहीं है। शायद यह एक अलग तरह के विकास के बारे में है। उसी ऊर्जा, उसी विकास की प्यास को एक नए शिखर पर ले जाने का अवसर, जो अनोखा हो और अपने साथ पुरस्कार लेकर आए। हमने करियर नाम के पहाड़ पर चढ़ने में सालों बिताए। अब हमारे पास एक नया करियर है। यह पहले जैसा तो नहीं है, लेकिन फिर भी यह हमसे कुछ माँग करता है।

"शांत मनुष्य" का यही लक्ष्य है। खामोश डर को आवाज़ देना ताकि वे अज्ञानता में अकेले न रह जाएँ। वो कहना जो बहुत से लोग अपने तक ही रखते हैं। जिसे हम अभी भी अर्थ की तलाश में हैं। जिसे हम अभी भी बताना चाहते हैं।

मेरे पास कोई स्पष्ट उत्तर नहीं है। मेरे पास इस नई चढ़ाई का कोई नक्शा नहीं है। मैं अभी भी इसे समझने की कोशिश कर रहा हूँ। लेकिन शायद इसे ज़ोर से कहना ही पहला कदम होगा। और शायद अगला कदम यह जानते हुए कि चढ़ाई जारी है, अपने जूते वापस पहनना होगा।

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