#1 – मुझे छोटी-मोटी बातें करना नापसंद है।

ऐसा नहीं है कि मुझे लोगों से नफ़रत है—बिल्कुल उलट। मुझे बस यह नहीं आता कि किसी महत्वहीन बातचीत को कैसे महत्वपूर्ण बनाऊँ। मिसाल के तौर पर, अगर बात ट्रैफ़िक, मौसम या किसी ऐसे खेल की हो जिसे मैंने नहीं देखा, तो मैं बातचीत को समझ सकता हूँ। लेकिन जब मैं ऐसा करता हूँ, तो मुझे लगता है कि मैं किसी चीज़ को अनदेखा कर रहा हूँ।

मुझे कुछ सच्चा चाहिए। एक अनोखा पल। कुछ ऐसा जो हमें एक पल के लिए सोचने पर मजबूर कर दे।

बरसों पहले, जब बच्चे अभी छोटे थे, मैं एक बारबेक्यू पर गया था। वो शनिवार की रातों में से एक थी। कागज़ की प्लेटें। फ्रिज में बीयर। बच्चे घबराहट में बेचैन थे। कुछ ही मिनटों में, लड़के बारबेक्यू के चारों ओर इकट्ठा हो गए और लाइन में खड़े हो गए। फुटबॉल के स्कोर। भविष्यवाणियाँ। वही लय। बुरा नहीं। पर अच्छा भी नहीं।

थोड़ी देर बाद, मैं विषय से भटक गई। आखिरकार, मैंने उन महिलाओं से बात करना शुरू किया। पहले तो सब कुछ बोरिंग था। बच्चों को स्कूल से लाना। दाँत निकलने वाले बच्चे। कौन काम पर वापस जा रहा है? फिर कुछ बदला। एक ने अपने पिता की सेहत का ज़िक्र किया। एक और ने कहा कि उसे नहीं पता कि वह कब तक घर पर रहकर काम कर पाएगी। लहजा बदल गया। और बस, वो था: ईमानदारी।

यह शैली का प्रश्न नहीं था, बल्कि यह था कि कौन स्क्रिप्ट से आगे जाना चाहता था।

मैंने पुरुषों के साथ भी यही तरीका आज़माया है। यह लगभग कभी काम नहीं करता। शायद यह आदत है। शायद कुछ समझौता करने वाली बात कहने का डर है। लेकिन जब कोई पहल करता है, एक बार भी, तो बातचीत का रास्ता खुल जाता है।

इसीलिए मैं छोटी-मोटी बातचीत से बचता हूँ। इसलिए नहीं कि यह बुरी बात है, बल्कि इसलिए कि यह एक छूटा हुआ मौका है। इससे आपको कुछ खास हासिल नहीं होता। हर पल का गहरा होना ज़रूरी नहीं है, लेकिन मैं एक गंभीर वाक्य को, उन दर्जन भर विनम्र वाक्यों से ज़्यादा पसंद करता हूँ जो धीरे-धीरे फीके पड़ जाते हैं।

मेरे पिता हमेशा कहते थे, "अगर भगवान तुम्हें देख रहे हैं, तो उन्हें हँसने दो।" यह उनका यह कहने का तरीका था, "इसमें शक मत करो।" मैंने उन्हें कभी किसी और का ढोंग करते नहीं देखा। यही बात मेरे साथ रही।

तो नहीं, मैं यहां मौसम के बारे में बात करने नहीं आया हूं।

मैं जानना चाहता हूं कि इस समय आपके लिए क्या मुश्किल है।

जो आप बिना किसी को बताए अपने साथ ले गए।

जब रोशनी चली जाती है तो आपको क्या आशा मिलती है?

यही तो बचता है। इसलिए नहीं कि यह गहरा है, बल्कि इसलिए कि यह सच है।

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